Mindfulness og fibromyalgi
«Kristina»- en 50 år gammel kvinne kom til meg på Balderklinikken høsten 2010 grunnet ønske om utredning av matvarereaksjoner. Hun var plaget med lite energi, smerter og stivhet i kroppen og hadde fått diagnosen fibromyalgi. I tillegg hadde hun migrene, høyt blodtrykk, plager fra mage-tarmsystemet i form av oppblåsthet og vekslende avføringsmønster, samt søvnvansker. Hun var godt utredet hos fastlegen og det var ikke mistanke om alvorlig sykdom. Plagene hennes hadde utviklet seg over tid.
Hun var uføretrygdet og lurte på om det var noe som kunne gjøres for å bedre hennes totale helse og livskvalitet.
Bred utredning
Det første vi startet med var en grundig gjennomgang av Kristinas liv fra fødsel og frem til i dag. Erfaringer fra tidligere opplevelser kan ofte være viktige å få frem for å belyse aktuelle helseplager og det å bruke god tid er en svært viktig faktor i dette henseende. Det å bli sett og hørt er viktig – særlig hvis du har en lang sykdomshistorie.
Vi fokuserte i tillegg på plagene og symptomene som hun selv erfarte i kroppen mens hun var til konsultasjon hos meg. En grundig gjennomgang av kost, fysisk aktivitet og stressfaktorer var også med som en del av den helhetlige tilnærmingen.Vi gjorde så en bred utredning som inkluderte både fysisk undersøkelse, blodprøver, måling av stresshormonet kortisol i spytt, hudtest og avføringsprøver.
Stor belastning over tid
Kristina hadde flere hendelser i sin historie som sannsynligvis hadde vært med på å sette i gang endringer i hennes kropp. Hun hadde selv tenkt på dette og allerede satt ting i sammenheng før hun kom til meg. Min erfaring er at det er viktig at pasient og lege sammen «undrer» seg over debut av sykdom og hendelser forut for de første symptomene. Ofte er det viktig å erkjenne at stor belastning over tid kan resultere i at sykdom ” slår ut”. Dette betyr ikke nødvendigvis at hendelsene er årsaken til sykdom, men ofte er at det slik at det er flere medvirkende faktorer som til sammen gjør at kroppen som helhet – det vil si både kropp og sinn – påvirkes. Stressresponsen blir kronisk og sykdom oppstår. Det ble ikke påvist matvareallergi eller cøliaki. Spyttprøven ga mistanke om en ubalanse i stresshormonet kortisol som igjen kunne tyde på en dysfunksjonell stressrespons.
Det er i flere store studier beskrevet sammenhengen mellom fibromyalgi og autonom dysfunksjon, -såkalt sympatisk hyperaktivitet. En autonom dysfunksjon kan kanskje også forklare andre symptomer relatert til fibromyalgi enn bare smerte. Hun hadde også en ubalanse i tarmfloraen, vitamin- og mineralmangler og utslag på noen av prøvene som ga mistanke om ikke-IgE-medierte matvarereaksjoner.
Helhetlig behandling
Med utgangspunkt i utredningen og samtalen ble Kristina og jeg enige om flere tiltak. For å jobbe med stressresponsen og smertemestring startet Kristina med daglig Mindfulnesstrening og moderat fysisk aktivitet. Mindfulness - eller oppmerksomhetstrening er en metode som brukes for å lindre smerte og senke stressnivået i kroppen. Mindfulness er evnen til å være bevisst/oppmerksomt tilstede i øyeblikket- akkurat som det er- med aksept og uten å dømme. Hensikten er å lære selvhjelpsteknikker for å forbedre livskvalitet i hverdagen. Fokus er på tilstedeværelse , bevisst oppmerksomhet, mestring av symptomer samt å dempe kronisk forhøyet stressreaksjon. For å trene på å dette brukes blant annet formelle øvelser som: oppmerksomhetsmeditasjon, enkle yogaøvelser og kroppsscanning. I tillegg legges vekt på ”vennlighet og aksept av egen kropp”. Metoden er godt dokumentert.
For å finne ut hva kosten betød for Kristinas helseplager anbefalte jeg henne en antiinflammatorisk diett med blant annet mye grønnsaker, krydderurter, oljer, fisk, nøtter og kjerner. I tillegg gjennomførte hun en eliminasjons-provokasjonsdiett under veiledning av ernæringsveileder. Dette gikk ut på at hun i fire uker eliminerte noen avtalte matvarer og erfarte hva som skjedde. Etter de fire ukene provoserte hun med en og en matvare for å finne ut hva hun reagerte på. Hun hadde en tett oppfølging med ernæringsveileder i denne periode, noe hun selv følte var spesielt viktig for at hun skulle klare å nå målet om å gå ned i vekt.
Hun startet også opp med tilskudd av vitaminer og mineraler, og probiotika. Det var altså ingen enkel oppgave som Kristina tok fatt på og ingen enkle løsninger.
Et bedre liv
Etter fire uker var Kristina blitt mye bedre, men hun hadde fortsatt plager som kom og gikk.
Det aller beste var at energien og søvnen var blitt bedre. Hun hadde ikke lenger mageplager og migrenen var nesten borte. Hun hadde fortsatt hodepine, men av en annen karakter enn tidligere. Hun gikk også langsomt ned i vekt. Når det gjaldt smertene fra kroppen, var de der fortsatt, men de dominerte mindre over livet hennes. Hun brukte Mindfulness aktivt i smertehåndtering og følte at hun taklet smertene på en annen måte. Når hun nå våknet om natten av smerter hadde hun en annen tilnærming hun kunne bruke. Hun følte også at bruken av Mindfulness hadde gitt henne konsentrasjon og ro slik at hun klarte å kutte ut trøstespising.
Etter fire uker provoserte hun – det vil si testet hun ut en og en matvare for å finne ut hvilke matvarer hun reagerte på. Det viste seg at melk og melkeprodukter, egg og gluten ga kraftige reaksjoner når hun provoserte. Hun fortsatte derfor å eliminere gluten, kumelk og egg i ytterligere seks måneder. Kristina erfarte at en helhetlig tilnærming ga henne en bedret livskvalitet og medførte at hun nesten ikke trengte å bruke smertestillende medisiner. Smertene ble ikke borte, men hun taklet dem på en annen måte. Hun følte rett og slett at hun hadde fått et bedre liv.
